ABD Başkanı Donald Trump, Katar hükümeti tarafından ABD’ye hediye edilen Boeing 747-8 tipi uçağı, 1 Temmuz’da ilk kez geçici Air Force One olarak kullandı.
Maryland’deki Joint Base Andrews Üssü’nden Kuzey Dakota’daki Bismarck Havalimanı’na gerçekleştirilen uçuş, uçağın başkanlık görevindeki ilk resmi seferi oldu.
Yaklaşık 400 milyon dolar değerindeki lüks Boeing 747-8, Katar tarafından 2025 yılında ABD’ye hibe edilmişti. Ancak uçağın başkanlık görevlerine uygun hale getirilebilmesi için ABD Hava Kuvvetleri tarafından güvenli haberleşme sistemleri, savunma ekipmanları ve çeşitli görev sistemleriyle donatıldığı, bu çalışmaların maliyetinin de yaklaşık 400 milyon dolara ulaştığı belirtiliyor.
Böylece ABD’nin, ücretsiz olarak teslim aldığı uçağın hizmete alınabilmesi için neredeyse uçağın değeri kadar ek yatırım yaptığı değerlendiriliyor.
Geçici Air Force One olarak hizmete alınan Boeing 747-8, mevcut VC-25A filosunun yaşlanması ve Boeing tarafından geliştirilen yeni nesil VC-25B Air Force One programındaki uzun gecikmeler nedeniyle devreye alındı.
ABD Hava Kuvvetleri’nin Boeing’den sipariş ettiği iki yeni VC-25B uçağının teslimatı, tedarik zinciri sorunları ve güvenlik sertifikasyon süreçleri nedeniyle yaklaşık dört yıl gecikti. Yeni uçakların 2028 yılında hizmete girmesi bekleniyor.
Bu süreçte Katar’dan alınan Boeing 747-8, mevcut başkanlık filosuna destek sağlayacak geçici çözüm olarak kullanılacak.
Uçak, onlarca yıldır kullanılan açık mavi-beyaz Air Force One tasarımından farklı olarak lacivert gövde üzerine kırmızı ve altın renkli şeritlerden oluşan yeni bir dış görünüme sahip. Tasarımın, Trump’ın ilk başkanlık döneminde savunduğu renk şemasını yansıttığı belirtiliyor.
İç mekanda ise Katar’ın VIP kullanımına uygun lüks donanımının büyük ölçüde korunduğu, ABD Hava Kuvvetleri’nin yalnızca başkanlık görevleri için gerekli teknik sistemleri entegre ettiği ifade ediliyor.
Böylece yaklaşık 400 milyon dolar değerinde hediye edilen Boeing 747-8’in, yine yaklaşık 400 milyon dolarlık modernizasyon yatırımıyla ABD Başkanlık filosunda geçici Air Force One olarak hizmet vermeye başlaması dikkat çekti.
