28 Temmuz 1931’de Amerikalı pilotlar Russell N. Boardman ve John L. Polando, “Cape Cod” adlı Bellanca tipi uçakla New York’tan havalandı. Yaklaşık 49 saat 20 dakika süren kesintisiz uçuşun ardından 30 Temmuz’da Yeşilköy Havaalanı’na iniş yaptılar.
Bu tarihi yolculuk, o dönemin en uzun mesafe aktarmasız uçuş rekorunu kırarak havacılık tarihine geçti. Türkiye’nin uluslararası havacılık sahnesindeki görünürlüğünü artıran bu başarı, aynı zamanda iki ülke arasındaki dostluğun da sembolü oldu.
Atatürk, Pilotları Yalova’da Ağırladı
Rekor uçuşun ardından Amerikalı pilotlar, 1 Ağustos 1931’de Mustafa Kemal Atatürk tarafından Yalova Termal Köşkü’nde kabul edildi. Görüşmede ABD Büyükelçisi de hazır bulundu. Atatürk, pilotları başarılarından dolayı kutlarken, iki ülke arasındaki dostluk ve bilimsel ilerlemenin önemini vurguladı. Pilotlar da Atatürk’e duydukları hayranlığı dile getiren bir mesaj sundu.
95 yıl önce gerçekleşen bu rekor uçuş, yalnızca havacılık tarihine değil, Türkiye’nin uluslararası alandaki prestijine de damga vurdu. Atatürk’ün Yalova’da pilotları kabul etmesi ise bu tarihi başarıya verilen değerin en somut göstergesi oldu.
