NASA keşif uçaklarıyla maden arayacak

NASA, ABD’deki maden yataklarını yüksek irtifa keşif uçakları bulmak ve haritalamak için bir proje başlattı.
NASA ile ABD Jeolojik Araştırması ‘nın (USGS) ortak yürüttüğü “Jeolojik Dünya Haritalama Deneyi (GEMx) projesi”, özel olarak tasarlanan Gulfstream V iş uçağı ve NASA enstrümantasyonu ile donatılmış iki Lockheed ER-2 Earth Resources uçağıyla gerçekleştirilecek. NASA, proje hakkında yaptığı bir basın açıklamasında şu bilgileri verdi:
“Bu araçlar, görünüşte basit veya tek renkli yüzeylerin arkasındaki jeofiziksel karmaşıklıkları iletmek için hiperspektral görüntüler veya renk kullanan görüntüler topluyor” dedi. “Bu optik sensörler tarafından üretilen görsel veriler, Dünya yüzeyinin ve atmosferinin bileşenlerini ve değişikliklerini gösteriyor. ER-2 uçağı, öncelikle bilimsel araştırma görevleri için kullanılan yüksek irtifa uçağıdır. Soğuk Savaş döneminde öncelikle ABD Hava Kuvvetleri ve Merkezi İstihbarat Teşkilatı’nın Sovyet topraklarını gözlemlemesi için geliştirilen ‘Dragon Lady’ olarak da bilinen Lockheed Martin U-2 keşif uçağına dayanıyor. NASA, biri 1981’de, diğeri 1989’da olmak üzere bu uçaklardan ikisini satın aldı.
NASA ER-2, orijinal amacına uygun olarak, Dünya yüzeyinden 70.000 fit (yaklaşık 21.300 metre) yüksekliğe ulaşarak son derece yüksek irtifalarda uçabilir. Atmosfer, meteoroloji, oşinografi, jeofizik ve diğer araştırma alanları hakkında veri toplamak için bir dizi ölçüm cihazı ve bilimsel sensörle donatılmıştır. Bu tür irtifalarda çalışabilme kabiliyeti nedeniyle, ER-2 genellikle atmosferik çalışmalar ve Dünya gözlemleri için kullanılır.
Bir GEMx görevi sırasında, uçaklar geniş alanları kapsayan jeofizik verileri toplamak için yaklaşık 65.000 fitte uçarlar. Aletler, kritik mineraller de dahil olmak üzere Dünya yüzeyindeki gizli jeolojik özellikleri ortaya çıkarmak için renkleri kullanarak ayrıntılı görüntüler yakalar. İncelenen mineraller, dizüstü bilgisayarlar ve cep telefonları gibi günlük ürünler için çok önemlidir. Misyon, bu kritik mineraller için dışa bağımlılığı azaltmayı amaçlıyor.”
GEMx projesinde yer alan Arizona Üniversitesi’nden bir jeolog olan Dean Riley de şu bilgileri verdi: “Bu misyon, veriler ve ilgili veri ürünleri, yerel, eyalet, kabile ve federal kurumlarla birlikte halkın kritik maden kaynakları da dahil olmak üzere doğal kaynak yataklarının yönetimi konusunda etkili kararlar almasına yardımcı olabilir.”
GEMx projesi, 2023’ten 2026’ya kadar üç yıllık bir süre boyunca modern jeofizik veriler sağlayacak.